БЕЗ ПЕСЕН МИР ТЕСЕН...
Авторами первого знаменитого рок-н-ролла стали люди, мягко говоря, немолодые. Звали их Джими Де Найт и Макс Фридман, причем последнему к тому времени было немного-немало — 63 года. Да и сама песня «Rock Around the Clock» в первоначальном варианте собственно рок-н-роллом не являлась — сами авторы предпочли представить ее, как «фокстрот-новинку».
Свой путь к сердцам молодежи песня начала, когда попала в руки Уильяма Джона Клифтона Хейли-младшего — тоже далеко не юноши. Во время записи «Rock Around the Clock» ему пошел 28-й годок, он имел «оппозиционерское брюшко», нестильно одевался, а внешность его выделялась разве что завитым локоном. Тем не менее, к песне он подошел новаторски, нанизав мелодику на ударный бит-ритм. Подобный «неформат» поначалу вызывал у слушателей только недоумение.
Несмотря на то, что датой рождения первого «переломного» рок-н-ролла принято считать 12 апреля 1954 года, когда Хейли записал «Rock Around the Clock» в Нью-Йоркской студии, сначала песня, что говорится, «не пошла». Да и сам исполнитель особых планов на нее не строил — недаром песня вышла на второй стороне сингла. Всё изменилось год спустя, когда «Rock Around the Clock» попала в саундтрек молодежного фильма «Blackboard Jungle» («Джунгли грифельных досок» или по-простому «Школьные джунгли»).
Фильм повествовал о безуспешных попытках школьного учителя найти общий язык с «трудным» молодым поколением. И хотя песня Хейли звучала только в титрах, именно она стала настоящим символом этого самого поколения. На кинопросмотрах молодежь приходила в такой восторг от «Rock Around the Clock», что вскакивала ногами на кресла, нередко их ломая. Фильм имел оглушительный успех, а вслед за ним и песня.
Летом 1955 года переизданный сингл «Rock Around the Clock» взлетел на вершины хит-парадов США и Британии. В США он продержался на первом месте восемь недель и был продан в количестве 25 миллионов экземпляров (рекорд достойный книги Гиннеса). На волне успеха песней заинтересовался знаменитый Алан Фрид и даже снял фильм с тем же названием — «Рок круглые сутки», в котором снялся сам, и где Хейли исполнил свой хит прямо в кадре.
Говорит Билл Хейли:
«Мы играли рок-н-ролл, хотя и не называли его так. Hам повезло: мы пришли в то время, когда в музыке не происходило ничего нового. Рынок для нас был открыт. В начале 50-х годов мир ждал чего-то нового. Время вокалистов и биг-бендов прошло. Пожалуй, единственным, что производило впечатление, был джаз, но он был выше понимания среднего слушателя. Я чувствовал, что если использую ритм, под который можно хлопать в ладоши и танцевать, это будет как раз то, что нужно…»